Mucho se ha hablado de la capacidad de José
Altuve en la caja de bateo, pero lo cierto es que el venezolano ha impresionado
de igual manera a la hora de correr las bases. De hecho, impresionante ya no es
la mejor palabra para describirlo. Categóricamente podemos llamarle histórico.
El intermedista de los Astros se estafó dos
bases más en la victoria del domingo por 6-4 sobre los Tigres en el Minute Maid
Park, llegando a 36 en el año, cifra máxima en la Liga Americana.
Con robos múltiples en cuatro juegos
consecutivos, Altuve tiene el récord de la franquicia y encabeza la liga con
nueve de esos partidos esta campaña. El venezolano es apenas el tercer jugador
en la historia moderna de Grandes Ligas con dos o más robos de base en cuatro
encuentros seguidos, con el ultimo siendo Ray Chapman de Cleveland en 1917.
"Es bueno saberlo", Altuve, quien
no suele ponerle mucha atención a las estadísticas, dijo a secas cuando se le
informo de la hazaña.
Altuve impuso otra marca de los Astros el
domingo con una base estafada en su sexto partido consecutivo, y su total esta
temporada ya es un récord personal con 76 juegos todavía por disputarse. El
diminuto segunda base lleva paso de estafarse 70 almohadillas, cifra que rebasaría
el record del club de 65, conseguido por Gerald Young en 1988, y sería la mayor
cantidad en Ligas Mayores desde que Jacoby
Ellsbury tuvo 70 robos de base en 2009.
"Me siento bien acerca de mi velocidad
en los senderos, y eso me ha hecho buscar una base extra con más
frecuencia", destacó Altuve. "Si veo que me conceden ventaja, no la
pienso dos veces".
Su consistencia ha sido una especie de
estabilizador para una franquicia de los Astros que continúa bajo una etapa de
reconstrucción. Altuve se ha robado 23 bases seguidas sin ser atrapado, racha
que comenzó el 12 de mayo. Esa cifra se acerca al récord de la franquicia con
28, impuesta por el puertorriqueño Carlos Beltrán en 2004. Altuve ha logrado
esto con un tremendo porcentaje de fildeo, .995 con dos errores en 376
oportunidades, y una admirable durabilidad tras arrancar 78 de los 83 partidos
de los Astros este año.
Por supuesto, Altuve también es líder de
imparables en la Liga Americana (116) y en promedio de bateo (.347). Con esos
números, el timonel de los Astros Bo Porter se ha cansado de abogar para que su
segunda base sea convocado al Juego de Estrellas. El dirigente piensa que
Altuve merece ser considerado con un mayor honor.
"Pudiera ser un poco tendencioso, pero
creo que el chico selo merece", manifestó Porter después de que Altuve se
fue de 5-4 en el triunfo del viernes por 4-3 sobre Detroit. "Si me dieran
la oportunidad de vitar y la temporada se acabara hoy, José es el JMV de la
Liga Americana".
Por
Chris Abshire / MLB.com
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